核酸という成分をご存じですか?ビタミンやミネラルと比べると耳にする機会が少ない成分かもしれません。
核酸は私たち人間にとっても、そして犬にとっても重要な成分です。遺伝子や細胞の修復に関わる核酸について解説します。
Contents
核酸はどんな成分?
核酸の基本的な定義と種類（DNAとRNA）
核酸は、デオキシリボ核酸(DNA)とリボ核酸 (RNA)の総称です。
デオキシリボ核酸（DNA）：細胞の核内に存在する成分です。二重らせん構造で塩基（アデニン、チミン、グアニン、シトシン）が並んでいるのが特徴です。遺伝情報の保存と遺伝情報の伝達を行います。
リボ核酸（RNA）：遺伝情報の伝達やタンパク質合成の調節のために必要な成分です。一本鎖構造となっており、塩基（アデニン、ウラシル、グアニン、シトシン）が並んでいます。DNAの遺伝情報をコピーしたり、タンパク質合成を指示したりしています。
核酸の構造と機能
核酸は、遺伝情報の保存、複製、伝達、およびタンパク質合成の調節といった様々な働きをしており、生命活動を支える基本的な役割を果たしています。
身体を作るために必要
核酸は、身体を作る元となる細胞に存在する成分でもあり、新しい細胞を作り出すために必要不可欠な成分で、細胞の生まれ変わりを活発にする働きがあります。
細胞の生まれ変わりに関わっているため、生命維持や若々しい身体を維持するためにも必要な成分と言えます。
核酸にはどんな健康効果がある?
細胞の再生と修復
核酸は細胞の再生や修復に深く関わる成分です。まず、核酸はDNA修復メカニズムをサポートし、損傷を受けたDNAを元通りに修復します。
また、核酸の一つであるRNAは、DNAの情報を元にしてタンパク質を合成するプロセスで重要な役割を担っています。必要なタンパク質を合成して細胞の機能の維持と再生を促進します。
他にも、核酸は細胞の増殖に必要な材料を提供しています。細胞が増殖する際にはDNAのコピーが行われるため、大量の核酸が必要になります。ストレスを受けた細胞の修復やミトコンドリアのDNA（mtDNA）の維持と修復にも関わっています。
免疫システムの強化
核酸は免疫細胞の活性化に役立ちます。免疫力が上がるため、細菌やウイルスの感染リスクが低下します。また、核酸は免疫細胞間のコミュニケーションを助けるサイトカインの生産を促す働きをしています。サイトカインが生成されることで、免疫細胞がスムーズに働くようになります。
他にも、抗体生成の促進や免疫記憶の形成、自然免疫の強化、腸内免疫の向上などに役立っています。
炎症の抑制効果
核酸は炎症の抑制に関与し、体の健康維持に重要な役割を果たしています。
まず、核酸は抗炎症性サイトカインの生成を促しつつ、プロ炎症性サイトカインの過剰を防ぎ、炎症反応を調節します。
他にも、核酸は免疫細胞の活動を適切に制御し、過剰な炎症反応を防ぐ働きをします。この働きで、免疫細胞が必要以上に活性化されるのを防ぐため、組織の損傷を最小限に抑えることができます。
犬の健康維持と核酸の関係を解説！子犬には特に重要？
成長期の子犬における核酸の役割
子犬の成長はとても早く飼い主さんを驚かせます。この成長の中で、多くの新しい細胞が造られています。核酸は子犬が成長する際に必要なDNA合成と細胞分裂に必要な材料となり、成長をサポートします。また、神経細胞の成長と修復を助けて、脳の発達や学習能力の向上にも役立っています。
加えて、免疫系の発達にも核酸は欠かせません。子犬の免疫系が完全ではないため感染症のリスクが高くなりますが、核酸は免疫細胞の成長と発達を助けるため、病気への抵抗力を高めます。
老犬にも核酸は効果がある
老犬にとっても核酸は重要な成分です。
老犬は様々な原因で細胞の再生能力が低下しています。核酸には、損傷した細胞の修復を助ける働きがあるため、関節や筋肉の健康維持に役立ちます。
また、老犬は免疫機能が低下しているため、核酸を摂取して免疫細胞を活性化させることは感染症リスクの低下に役立ちます。
他にも、エネルギー代謝の改善にも効果的です。核酸は老化に伴う代謝低下を改善してくれます。
犬が核酸を摂取する方法は?
食事からの核酸摂取
核酸を多く含む食品から摂取する方法があります。
核酸は、サーモン、マグロ、カキなどに多く含まれているほか、鶏肉、牛肉、ブロッコリー、カブ、マッシュルームも核酸を含んでいます。
核酸はほうれん草にも含まれていますが、ほうれん草はシュウ酸が含まれているため避けた方が無難です。
栄養補助食品としての核酸サプリメント
食品から摂取することができますが、核酸を継続してとりたいのであれば、サプリメントが便利です。もちろん基本は食べ物ですが、サプリメントで補完することでより栄養のバランスを理想に近づけることができます。
質の良いサプリメントの見極め方
ペットのためのサプリメントは本当にたくさん販売されています。選び方のポイントとしては、まず、成分がすべて表示してあることです。これは基本中の基本といってもいいでしょう。
次に、開発の過程がどのようなものかもポイントになります。サプリメントには必ず目的があります。何のためのサプリメントなのかもしっかりチェックしましょう。
最後に、どこで生産されているのかと添加物についてもチェックすると安心です。
獣医師と相談する重要性
サプリメントは、できれば獣医師に相談してから始めましょう。特に持病がある場合やお薬を飲んでいる場合は必ず相談してください。
サプリメントスタート時の注意点
サプリメントを使用するさいには必ず規定量以内を守ってください。最初は規定量より少なめの量でスタートして徐々になれさせてあげるましょう。
また、アレルギー反応の可能性があるためスタートしてすぐは、食後の様子を注意深く観察しましょう。少しでも様子がおかしいときは中止して獣医師に相談してください。
「美腸活ふりかけ おなか元気！」は核酸配合のサプリメント
核酸を摂取するためには、もちろん食べ物から摂取できますがサプリメントからの摂取も便利です。
核酸が配合されているサプリメントでおすすめしたいのが「美腸活ふりかけ おなか元気！」です。
このサプリメントは獣医師とともに開発された犬と猫の専用のサプリメントです。製造は国内の工場で厳格な基準を守って造られています。
「美腸活ふりかけ おなか元気！」は獣医師と共同開発したものなのですが、もともとは動物病院で提供されていたサプリメントです。それをさらに良いモノにするために改良を重ねて商品化されたものです。
核酸はもちろん、免疫細胞のエネルギーになるグルタミンやタウリン、ビタミンやミネラルがたっぷり配合されていて、添加物にも配慮してあるため、愛犬の健康維持をしたいという飼い主さんにおすすめです。
まとめ
核酸は犬の健康維持と細胞の修復に欠かせない成分です。子犬から老犬まですべてのステージでの健康維持に寄与しているとても大切な成分ですので、不足しないように注意しましょう。
核酸は食品にも含まれていますが、効率良く摂取するのであればサプリメントがおすすめです。
サプリメントの使用時には犬の様子を見ながらスタートして、少しでも様子がおかしいときは使用を中止して獣医師に相談してください。
核酸が含まれた「美腸活ふりかけ おなか元気！」がおすすめです。
