シニア犬が下痢をする原因は、ストレスや食事、そして、病気のサインということもあります。飼い主さんは「何かしてあげたい」と思うものですが、シニア犬の下痢に対処するためにはまず原因を知る必要があります。
この記事では、シニア犬の下痢の原因、対処法、および予防策を解説します。シニア犬と共に生活する方々には、ぜひ参考にしていただきたい内容です。
シニア犬の下痢の原因は?
シニア犬の下痢はよく見られる症状のひとつです。一過性ですぐに治ることもありますが、時に、病気のサインということもあります。シニア犬が下痢をする主な原因は以下の通りです。
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消化器系
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病気のサイン
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食事が合っていない
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誤飲してしまった
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感染症
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薬の副作用
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ストレス
消化器系の問題
シニア犬は若い犬より消化器官の機能が衰えています。腸内環境が変わってしまったり、腸の機能が低下したりしていることもあるため、食べたものの消化吸収にも影響してしまいます。このような原因で、消化不良を引き起こすと、下痢をしてしまうことがあります。
下痢が病気のサイン?
下痢は病気のサインということもあります。シニア犬は体力や免疫力が低下していますので、病気を抱えやすいのも事実です。腎臓病を抱えている場合や、肝臓病を抱えている場合に、消化機能に影響して下痢を引き起こすこともありますし、糖尿病で下痢をするケースもあります。そして、癌などの命に関わる病気のサインというケースもありますので「下痢くらい大丈夫」と軽視するべきではありません。
食事に問題がある
シニア犬になると、若い犬よりも消化系がデリケートになっています。消化機能も低下していますので、食事もシニア犬にあったものに変更する必要があります。栄養価が高く消化しやすい食事が理想です。高脂肪で繊維質が多い物などはシニア犬には適していません。また、注意したいのが人間の食べ物を与えた場合に、下痢に繋がることがあるということです。
食事の急な変更も下痢を引き起こす可能性があるため、徐々に切り替えることをお勧めします。
誤飲している
これは、シニア犬に限ったことではありませんが、誤飲で消化不良を起こしてしまい、下痢をするケースもあります。
感染症
下痢の原因が、ウイルス、細菌、寄生虫などによる感染症というケースもあります。特に、免疫機能が低下したシニア犬の場合、注意が必要です。
シニア犬は若い犬よりも感染症にかかりやすく、また回復も遅れがちです。そして、外で遊ぶ機会が多い場合は、感染症のリスクは高くなります。一例としては、パルボウイルス、コロナウイルス、サルモネラ菌、ジアルジアなどが原因で下痢を引き起こすことがあります。
薬の副作用
シニア犬は、様々な慢性疾患の治療のために薬を常用していることもあります。もちろん、薬は必要ですが、特定の薬剤が消化器系に影響して、下痢を引き起こすことがあります。
ストレスも下痢の原因になる
犬も私達と同じようにストレスを感じます。シニア犬は、ちょっとした環境の変化にも敏感な子が多いため、飼い主さんの生活スタイルの変化や新しいペットのお迎えなどでストレスを抱えて下痢をすることがあります。
シニア犬の下痢にどう対処したらいい?
シニア犬が下をしている場合に飼い主ができる対処法ご紹介します。
獣医師の診察
やはり一番確実なのは、獣医師の診断です。飼い主さんには解らない病気や感染症なども獣医師であれば、検査で見つけ出すことができます。
もちろん、やみくもにシニア犬を病院に連れて行くと、それがストレスになって下痢が悪化してしまう可能性もありますが、早期の診断はやはり大切です。
例えば、下痢が一定時間以上続いている場合や、血便、嘔吐など他の症状が伴う場合は、直ちに受診することを強くおすすめします。また、食欲がない場合や水を飲んでいない場合も脱水症状の危険がありますので病院にいきましょう。
獣医師に相談して、適切な治療を受けることで症状が改善します。獣医師は 原因を特定して、薬物療法や食事療法、ひどい場合には入院治療が必要になることもあります。
食事を変える
下痢をしている場合は特に消化の良い食事が必要です。 鶏肉やカボチャなどをゆででつぶしたもの等は栄養価が高くシニア犬にもおすすめです。また、シニア犬専用のフードにしてあげるのもいいでしょう。
食事量の調整と水分補給
下痢をしている場合に、無理に食事を食べさせる必要はありません。シニア犬は体力が落ちていますし回復もゆっくりです。ですので、少量ずつ消化の良い食事を食べさせてあげましょう。
そして、水分補給も忘れないようにしてください。 下痢をしているときには水分が外に出てしまうたの、脱水症状を引き起こし安くなっています。脱水症状は命に関わることもあります。いつでも、清潔な水を飲めるようにしてあげてください。
ストレスを減らす工夫
シニア犬が下痢をしている原因として、ストレスが考えられる場合（環境の変化があったなど）は、まず、安心して過ごせる環境を整えてあげてください。快適な休息スペースを確保し、刺激を避けましょう。
そして、できるだけ１人にしないように心がけてあげてください。シニア犬は飼い主との信頼関係が密なので、コミュニケーションを通じて、安心感を与えることも重要です。
シニア犬の下痢を普段から予防する
シニア犬の下痢はよくあることですが、できるだけ予防したいものです。下痢の原因になりうる要因は多岐にわたっているため、完全に予防する方法はありません。ですが、リスクを下げることはできます。
まず、定期的な健康診断があげられます。シニア犬になると健康上の問題が出やすくなります。そのため、 定期的な健康診断を受けて、シニア犬の身体の状態をチェックしましょう。
そして、原因や対処法のところでもご紹介しましたが、食事についても普段から気を配ってあげましよう。シニア犬用のドッグフードを選んであげることで、消化不良を起こしにくくすることができます。また、腸内環境改善が期待できるペットのサプリメントの使用も検討できます。
続いて、適度な運動も必要です。 適度な運動は消化を助けてくれますし、ストレス解消にも役立ちます。ただし、シニア犬の身体の状態にあった適度な運動にとどめてください。
最後に、ストレスのない清潔でリラックスできる環境も大切です。 清潔な環境を保つことは、感染症のリスク軽減にもつながります。
まとめ
シニア犬の下痢の原因は様々です。複数の原因が重なって下痢をすることもありますし、病気のサインであるケースもあります。
飼い主さんができる対処法としては、まず下痢の原因を特定することです。そして、考えられる原因に合わせて適切な対処を行うことが重要です。
また、予防のための定期的な健康診断やシニア犬にあった食事と運動なども有効です。サプリメントを使って栄養や腸内を環境改善しあげることもシニア犬に下痢の予防に役立ちます。
