猫の健康維持の要素のひとつに腸内環境改善があります。腸内環境を改善することで免疫機能の向上や消化がスムーズになることが解っています。
そのために役立つのが乳酸菌です。この記事では、乳酸菌の働きと猫の健康にどのように役立つのかを解説しています。
Contents
乳酸菌は腸内環境の改善に欠かせない細菌
乳酸菌ってなに?
乳酸菌は、糖や炭水化物を分解し乳酸を生成することができる細菌の総称です。ヨーグルトやチーズなどの発酵食品に含まれていて、腸内環境の改善と維持に役立ちます。
乳酸菌は数百種類存在し、それぞれ違う働きをしています。以下は代表的な乳酸菌の働きです。
ラクトバチルス属（Lactobacillus）：ヨーグルトやチーズなどに多く含まれています。腸内で悪玉菌の増殖を抑える働きをします。
ビフィズス菌（Bifidobacterium）：大腸に住んでいる乳酸菌です。腸の動きをサポートして便通をよくする働きをしています。
ストレプトコッカス属（Streptococcus）：発酵乳や乳製品に含まれている乳酸菌です。免疫機能の向上に役立ちます。
腸内環境と乳酸菌の関係
猫の腸内にはたくさんの腸内細菌が住んでいます。腸内細菌は善玉菌と悪玉菌、そして、日和見菌に分類されます。乳酸菌は猫の健康維持に役立つ善玉菌です。
乳酸菌が生成する乳酸には、腸内を酸性にする働きがあります。悪玉菌は酸性の環境を嫌い、乳酸菌をはじめとする善玉菌は酸性の環境を好みます。つまり、乳酸が作られると悪玉菌の増殖を抑制しつつビフィズス菌などの善玉菌が優勢になるのです。
腸内環境が酸性に保たれることで、悪玉菌の活動が抑制され、腸内環境が良好に保たれます。この状態が維持されれば、消化吸収がスムーズになり免疫機能も向上します。
乳酸菌を増やすと猫にとってどんな良いことがある?
腸内環境の改善
腸内環境が改善されると様々な健康上の利点があります。
まず、消化吸収能力の向上です。乳酸菌が腸内で増えると消化酵素の分泌が促進されます。これにより、栄養素を効率よく吸収できるようになります。
また、便通の改善にも効果的です。腸内で善玉菌が増えれば、腸の働きが良くなるため便通がスムーズになります。
免疫力があがる
腸内環境が改善されることで免疫機能の向上を期待できます。腸には免疫機能の約7割が集中していると言われています。
免疫力は身体のバリア機能です。腸内環境が整って免疫細胞の活動が活発になると、細菌やウイルスによる感染症のリスクが低減されます。また、免疫力があがればアレルギー反応が和らぐことがあります。
健康な被毛と皮膚の維持
腸内環境が整って栄養素の吸収が良くなることで、健康で光沢のある美しい被毛を維持しやすくなります。
また、皮膚のバリア機能が強化されるため皮膚トラブルの予防や改善に役立ちます。
様々な病気の予防
腸内の悪玉菌の増殖が抑制されると、腸炎や大腸炎などの腸疾患の予防につながります。慢性疾患の進行や発症を抑えることができるため、健康寿命の延長に寄与します。
乳酸菌を増やす方法
食べ物から乳酸菌を取る
乳酸菌は食べ物から摂取できます。ヨーグルトやチーズには乳酸菌が多く含まれています。猫にヨーグルトやチーズを食べさせてもいいのかが気にかかるところですが、発酵食品は乳糖が減少しているため適量であれば食べさせても問題ないと言われています。
オリゴ糖と水溶性食物繊維
乳酸菌を腸内で増やすためには、乳酸菌のエサになるオリゴ糖と水溶性食物繊維を一緒に取ることを推奨します。
オリゴ糖は大豆やバナナ、リンゴに含まれており、水溶性食物繊維はリンゴやサツマイモなどに含まれています。
乳酸菌が配合されたキャットフード
市販のキャットフードには、乳酸菌が配合されたものがあります。キャットフードを選ぶときに乳酸菌やオリゴ糖、水溶性食物繊維が入っている物を選べば、毎日の食事から乳酸菌を摂取できます。
サプリメントを利用する
乳酸菌を摂取するためにサプリメントを利用するという方法があります。ペット用のサプリメントの中には腸活を目的にしたものもあるため、フードに追加するとより効率良く乳酸菌を摂取できます。
ただし、猫のためのサプリメントを購入する際には、成分と品質に十分注意しましょう。
配合されている栄養素と開発の過程、そして、どのような工場で生産されているか等を確認してください。また、どのような形状のサプリメントかもチェックしたいポイントです。
食べさせやすさで選ぶならパウダー状のものがおすすめです。
腸内環境の改善に役立つサプリメント「美腸活ふりかけ おなか元気！」
猫の健康維持のためにおすすめできるサプリメントがあります。
「美腸活ふりかけ おなか元気！」です。
このサプリメントの形状は使いやすいパウダー状です。かつおの風味がついているため、いつも食べているフードにふりかけのようにかけるだけで手軽に腸活と栄養補給ができます。
「美腸活ふりかけ おなか元気！」には、以下の成分がバランスよく配合されています。
| 亜鉛酵母、マンガン、銅 | 酵母は腸内環境を整え、バリア機能をキープ |
| 乳酸菌生産物質 | 腸内環境の改善、特に善玉菌の増加による腸内フローラの改善 |
| 核酸 | 新しい細胞を作り出すために必要 |
| ビタミンＥ、Ａ、Ｄ | 目や皮膚、骨の栄養素 目や皮膚のバリア機能、骨粗しょう症の予防・運動能力をサポート |
| グルタミン・タウリン | 免疫細胞のエネルギーになる |
このすべての栄養素を「美腸活ふりかけ おなか元気！」でしっかりと補うことができます。
ここで注目したいのがグルタミンとタウリンです。
グルタミンやタウリンは熱に弱いという特徴があるため、加熱処理されているキャットフードにはほとんど含まれていません。実は、猫は体内でタウリンを作ることができないため、タウリンの摂取は欠かせないのです。タウリンやグルタミンは高価な成分ですが、「美腸活ふりかけ おなか元気！」にはたっぷり配合してあります。他にも、不足しやすいミネラルやビタミンに加えて、乳酸菌生産物質が配合されています。
「美腸活ふりかけ おなか元気！」は、免疫学を専攻したベテランの獣医師が開発に加わっており、実際に動物病院で提供されていたものをさらに改良して製品化されたものです。
国内の健康食品製造の基準を満たした工場で生産されており、化学添加物・保存料・着色料・甘味料・発色剤・苦味料・防カビ剤・防腐剤・酸化防止剤・光沢剤・漂白剤は使われていません。このように安全性に最大限配慮されています。
オールステージ型のサプリメントですので、若い猫から老猫まで利用できます。
栄養補給だけでなく使いやすさや安全性にもとことんこだわったサプリメントです。公式サイトから購入可能で、定期便もあるため気になる方はチェックしてください。
まとめ
猫の健康維持には乳酸菌が役立つということをお話しさせていただきました。乳酸菌は腸内環境を整える働きをする腸内細菌です。乳酸菌が増えて腸が健康な状態に保たれれば、消化吸収がスムーズになり便通関係のトラブルが起こりにくくなります。他にも、免疫機能の向上やアレルギー症状の緩和等の効果も期待できます。
乳酸菌は食べ物から摂取できますが、より効率良く継続して摂取するためにはサプリメントの利用がおすすめです。「美腸活ふりかけ おなか元気！」なら、腸内環境の改善に役立つ成分だけではなく、ビタミンやミネラルなどの不足しやすい栄養素までしっかりと補給できます。
